Si les roches anciennement utilisées pour la construction en France sont nombreuses,
la pierre calcaire est certainement la plus présente, de par ses caractéristiques mais aussi par son abondance dans de nombreuses régions. D'autres pierres sont largement utilisées. L'autre star, c'est
le granite très présent en Bretagne et dans le Massif Central.
Dans le domaine de la construction traditionnelle, il faut bien distinguer deux types de pierres :
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Les pierres taillées, dont certaines faces ont été dressées afin de s'assembler les unes avec les autres.
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Les pierres de tout-venant qui sont maçonnées sans préparation particulière, le mortier venant remplir les espaces parfois importants entre les pierres.
On parlera ici essentiellement des
pierres de taille puisque pour le tout-venant il n'est pas vraiment question de façonnage.
Quelques éléments de
comparaison entre le granite et le calcaire dans le domaine de la construction traditionnelle.
Granite
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Calcaire
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| Origine |
| Le granite est une roche formée lors du refroidissement lent du magma. Il est principalement composé de minéraux tels que le quartz, le feldspath et le mica. |
Le calcaire est une roche sédimentaire formée par la précipitation de carbonates de calcium à partir de l'eau, souvent dans des environnements marins. Il est principalement composé de calcite ou de dolomite. |
| Dureté |
| Le granite est particulièrement dur et résistant. |
Le calcaire est globalement plus tendre que le granite. |
| Façonnage |
| La dureté du granite rend son travail difficile, surtout à une époque où celui-ci se faisait exclusivement à la main. La taille de son grain ne permet pas des sculptures fines et des détails poussés. |
Le calcaire tendre se travaille facilement et permet de réaliser un façonnage et des sculptures très détaillées. C'est pourquoi il était privilégié pour la réalisation des chapiteaux et des sculptures dans les églises par exemple. |
| Durabilité |
| Le granite résiste bien aux intempéries et aux agressions chimiques. Même exposé il peut résister longtemps. |
Le calcaire est sensible à l'eau, au gel, et à l'acide. Il va subir les attaques des intempéries mais aussi se dégrader sous l'effet de la pollution. |
| Couleurs et textures |
| Noir, gris, bleuté voir même rose. Le grain est souvent bien visible avec des contrastes importants entre chaque minéraux, donnant un aspect "chiné". |
Souvent beige ou crème, pouvant aller jusqu'au blanc. Quelques calcaires tendent vers le rouge. Le grain est fin et la pierre est souvent homogène. |
| Esthétique |
| Le granite renvoi un aspect brut, stable et "rustique" du fait d'un façonnage assez grossier et de son grain. |
Le calcaire parait plus raffiné avec son grain fin et la finesse des détails possibles. |
Dans les constructions traditionnelles,
la géologie déterminait souvent le choix de la pierre afin d'éviter un transport pénible sur de grandes distances. Mais le besoin d'une pierre tendre autorisant un façonnage raffiné a malgré tout poussé les bâtisseurs à aller parfois chercher du calcaire plus loin.
Et dans la rénovation ? Le choix sera forcément guidé par la cohérence du bâtiment et par le style des constructions de la région. Il serait aberrant d'utiliser un encadrement en pierres calcaires pour une nouvelle baie dans une maison en granite au cœur de la Bretagne...
